Die Sieger des Extend Firefox Contest stehen fest und wurden von der Mozilla Stiftung mit Preisen belohnt. In dem Wettbewerb ging es darum, die besten Erweiterungen für den Mozilla Firefox 1.5 zu entwickeln. Der Hauptpreis in der Kategorie Best New Extension Overall geht an Michael Wu für seine Extension Reveal. Mit dieser Firefox Erweiterung ist es möglich kleine Vorschaubilder geöffneter Tabs anzuzeigen und seitenübergreifend zu suchen. Mein Favorit ist jedoch die Web Developer Extension von Chris Pederick, Gewinner der Kategorie Best Upgraded Extension. Über den Hauptgewinn freuen kann sich außerdem noch Josep del Rio, der Firefox Showcase programmiert hat. Die Gewinner erhalten einen Alienware Aurora 7500 Firefox Edition PC und ein Firefox 1.5 Prize Pack mit T-shirt, eine Kappe und eine Laptop Tasche.

Neben den Hauptgewinnern gab es noch Preise für bestimmte Kategorien. Demnach ist die innovativste Extension Viamatic Foxpose von Vivek Jishtu (Neuentwicklung) und das Feed Plugin Sage von Peter Andrews (Upgrade). Nach meinem Geschmack eigentlich nicht sonderlich nützlich, aber dennoch siegreich in der Sparte Most Useful sind Separe von Massimo Mangoni (Neuentwicklung) und Scrapbook von Taiga Gomibuchi (Upgrade). Weitere Spielereien in Best User Experience sind Reveal von Michael Wu (Neuentwicklung) und All-in-One Sidebar by Ingo Wennemaring (Upgrade). Die beste Integration mit einem Webservice laut Mozilla liefert My Stickies von Jacob Wright. Das Wetter Plugin Forecast Fox von Aaron Sarna wurde ebenfalls in dieser Kategorie ausgezeichnet. Die Sieger dieser Kategorien erhalten einen Apple iPod Nano, ein $250 Gift Certificate for O’Reilly books und ein Firefox 1.5 Prize Pack.

Insgesamt gesehen sind nicht alle ausgezeichneten Erweiterungen wirklich nützlich, meist handelt es sich um nicht notwendige Spielereien. Besonders die Neuentwicklungen sind langweilig, die Upgrade Extensions wie Web Developer oder Sage hingegen finde ich als deutlich wertvoller. Die wirklich guten Firefox Plugins sind mittlerweile bekannt und es gibt immer wieder Veröffentlichungen mit interessanten Empfehlungen. Trotzdem fördert so ein Wettbewerb die Verbreitung von Firefox auch ein Stückchen weiter, Aufmerksamkeit weckert er ohne Zweifel. Und das ist auch gut so, den es ist noch ein langer Weg für den Feuerfuchs.

Eine Firefox Erweiterung die man unbedingt haben sollte ist der SessionSaver. Diese praktische Extension merkt sich alle geöffneten Tabs der aktuellen Sitzung und ist in der Lage diese beim nächsten Start von Firefox wiederherzustellen. Man arbeitet praktisch genau da weiter, wo man das letze Mal aufgehört hat. Sogar Eingaben in Formularfelder werden nach dem Neustart angezeigt. Sehr nützlich ist diese Funktion zum Beispiel nach einem Absturz oder unbeabsichtigten Schließen des Browsers. SessionSaver ist eine "must have" Erweiterung, die darf nicht fehlen.
Beim Konkurrenz Browser Opera ist das Einfrieren von Tabs übrigens standardmäßig eingebaut.

Ben Goodger, einer der Entwickler des Firefox, nimmt in seinem Blog Inside Firefox Stellung zu den Performance Problemen des Mozilla Browsers. Der teilweise enorme Speicherverbrauch schlägt vor allem bei leistungschwachen Computern schnell zu Buche. Das Problem ist altbekannt, das gibt Ben Goodger auch zu Beginn seines Artikels zu. Nichtsdesto trotz ist der Memory Leak eigentlich ein nützliches Feature des Firefox. Die Erklärung lautet wie folgt:

To improve performance when navigating (studies show that 39% of all page navigations are renavigations to pages visited < 10 pages ago, usually using the back button), Firefox 1.5 implements a Back-Forward cache that retains the rendered document for the last few session history entries. This can be a lot of data. It's a trade-off. What you get out of it is faster performance as you navigate the web.

Aha! It’s not a bug, it’s a feature! Daraus geht hervor, dass es sich bei dem Speicherproblem eigentlich um ein Caching handelt, das den Speicher frisst. Liest man weiter, wird eine Option zum Deaktivieren dieses Caches gezeigt:

For those who remain concerned, here’s how the feature works. Firefox has a preference browser.sessionhistory.max_total_viewers which by default is set to -1. [...]
No more than 8 pages are ever cached in this fashion, by default. If you set this preference to another value, e.g. 25, 25 pages will be cached. You can set it to 0 to disable the feature, but your page load performance will suffer.

Meiner Meinung nach ändert sich der Speicherverbrauch nur geringfügig, wenn man diesen Cache deaktiviert. Auch die Ladezeiten haben rein subjektiv nicht spürbar zugenommen. Vielleicht sieht das bei euch anders aus, einfach mal ausprobieren. Die Einstellung kann man ja ohne weiteres wieder rückgängig machen.
Immerhin merkt man durch diesen kurzen Artikel, dass sich die Firefox Entwickler Gedanken zur Speicherproblematik des Browsers machen und weiter daran gearbeitet wird.
via Basic Thinking Blog

Wie angekündigt, wurde heute ein Update für den Firefox veröffentlicht. Das Update auf Firefox 1.5.0.1 verspricht eine Verbesserung der Programstabilität und die Behebung des durchaus großen Speicherhungers des Browsers. Alle Änderungen und Bug Fixes kann man den Release Notes entnehmen. Nach der Installation kommt es mir vor, als ob sich wirklich etwas bezüglich des Speicherproblems getan hätte. Mein Firefox bewegt sich nun knapp über der Marke von 100 MB, vor dem Update war das noch deutlich mehr. Das ist aber immer noch viel zu viel Speicherverbrauch für einen Browser! Anderen Browser wie IE oder Opera gehen viel schonender mit den Ressourcen des Benutzers um, der Unterschied ist gewaltig. Hoffentlich wird in Zukunft verstärkt an einer Lösung dieses Problems gearbeitet.

http://www.footiefox.com

Super, es gibt tatsächlich eine Firefox Erweiterung namens Footiefox, die extra für Fussball Fans entwickelt wurde! Die Extension zeigt die Zwischenstände aktueller Spiele aus der Champions League, Bundesliga und vielen weiteren europäischen Ligen in der Statusleiste an. Man verpasst also nichts mehr und kann sich auch mal bei der Arbeit über den Erfolg seines Teams freuen. Außerdem ist es ein weiterer guter Grund auf den Firefox umzusteigen!

Die unter Webentwicklern sehr verbreitete und beliebte Web Developer Extension für den Firefox ist in einer neuen Version erschienen. Es sind einige tolle Features hinzugekommen, besonders gut gefallen mir folgende Neuerungen:

• HTML kann bearbeitet werden
• Display Ruler zum Messen am Screen
• Display Line Guides

…und viele mehr, die ich hier gar nicht alle aufzählen möchte. Alle Neuerungen sind in der History dokumentiert. Wer diese praktische Extension noch nicht kennt, sollte sie sich schleunigst holen, sie erleichtert einem die Arbeit ungemein. Vor allem das Editieren von CSS beschleunigt den Entwicklungsprozess einer Website und die Outline Funktionen sind prima zum Testen geeignet.

Danke an Pixelgraphix für den Tipp, Manuela hat sogar einige Screenshots von der Web Developer Extension bei flickr abgelegt.